Tempio del tatuaggio Sak Yant a Bangkok: Wat Bang Phra, spiegato

La tradizione qui è più antica dell'inchiostro. I monaci del Wat Bang Phra applicano i disegni yantra con una lunga asta d'acciaio chiamata khem sak, guidata a mano anziché da una macchina, e i segni vengono trattati come benedizioni che portano protezioni specifiche anziché come decorazioni. Ogni disegno — l'ha thaeo a cinque righe, i gemelli tigrati suea koo, il gao yord con le sue nove vette — comporta la propria recitazione e il proprio insieme di precetti morali che chi li indossa deve rispettare in seguito. Quell'obbligo è l'aspetto che la maggior parte dei visitatori sottovaluta. Ciò che rende questo tempio del tatuaggio sak yant di Bangkok diverso dagli studi che fanno pubblicità lungo Khaosan Road è che nulla è organizzato per il turismo. È un monastero attivo nella provincia di Nakhon Pathom e la stanza in cui lavora l'ajarn è condivisa con i fedeli thailandesi che hanno viaggiato da tutto il paese. I visitatori si siedono sul pavimento. Aspettano il loro turno. Non c'è un bancone, nessun menu di disegni e nessuna garanzia che un particolare monaco sia disponibile in un determinato giorno. Il disegno viene spesso scelto per chi lo riceve piuttosto che da loro. Il contesto più ampio è il festival annuale Wai Khru, che si tiene ogni marzo, quando migliaia di persone ritornano per far ricaricare i propri yantra e alcuni entrano nello stato di trance noto come khong khuen. Al di fuori di quel fine settimana, il complesso è tranquillo e il tempio funziona come qualsiasi wat provinciale: un bot, un gruppo di padiglioni ombreggiati, cani che dormono al caldo. I viaggiatori che fanno ricerche sulle tradizioni dei templi thailandesi o su una benedizione sak yant a Bangkok dovrebbero capire che una visita è più simile alla partecipazione a una funzione religiosa che alla prenotazione di un appuntamento. In pratica, questo influenza la pianificazione. Nakhon Chai Si è al di fuori della rete ferroviaria cittadina, quindi il viaggio deve essere organizzato in anticipo, e il giorno di chiusura significa un pomeriggio sprecato per chiunque dia per scontato una settimana di sette giorni. Portate un'offerta — sigarette, fiori, incenso, una piccola donazione — come è consuetudine. Vestitevi in modo da coprire spalle e ginocchia. Decidete in anticipo se un segno permanente sotto i precetti di un monaco sia qualcosa a cui impegnarsi, perché la decisione non è una di quelle da prendere in coda. Una visita al tempio del tatuaggio sak yant di Bangkok premia la preparazione più della spontaneità, e le sezioni seguenti coprono in dettaglio gli orari, i costi, le tempistiche, il percorso e la condotta.